La lattaia

Nella stessa sala del Louvre sono appesi due ovali di Greuze, questa lattaia e La brocca rotta, e sembrano nati come coppia. Il museo li definisce invece un falso pendant, perché hanno storie del tutto diverse. La brocca rotta veniva da Louveciennes, la residenza di campagna di Madame du Barry, favorita di Luigi XV, e con la Rivoluzione passò allo Stato. La lattaia fu venduta all'asta a Parigi nel 1803, acquistata nel 1821 dal barone James de Rothschild ed entrò al Louvre nel 1899 per lascito di sua figlia Charlotte, circa un secolo dopo la compagna. Secondo il museo, la modella fu Anne-Gabrielle Babuty, sposata da Greuze nel 1759. La ragazza si appoggia al collo di una mula, di cui si vedono solo la testa e un pezzo della cesta che porta sul dorso.