Il trasporto della Santa Casa di Loreto

Nel 1291 i mamelucchi d'Egitto conquistarono San Giovanni d'Acri, l'ultima grande roccaforte crociata in Terra Santa. La leggenda lauretana, messa per iscritto nel Quattrocento, colloca nello stesso anno la partenza della casa della Vergine da Nazareth. Minacciata dai saraceni, la casa sarebbe stata sollevata dagli angeli e portata oltre il mare, fino a fermarsi a Loreto, sulla costa adriatica.

Tiepolo lascia quella minaccia dentro il quadro. Sul bordo dell'ovale guardano figure con il turbante, mentre sotto la casa precipitano figure scure che rappresentano l'eresia e la menzogna. Gli angeli spingono la casa verso l'alto, con la Madonna e il Bambino seduti sul tetto e Dio Padre in cima. Più le figure salgono, più rimpiccioliscono, così che a chi stava in chiesa la volta sembrasse aprirsi sul cielo, secondo la tecnica del sotto in su.

È lo studio finale, del 1743, per il soffitto della chiesa degli Scalzi a Venezia, il cui nome ufficiale è Santa Maria di Nazareth. L'affresco è andato perduto, e alcuni suoi frammenti si conservano oggi alle Gallerie dell'Accademia.