Il mietitore (da Millet)

Nel 1889 Van Gogh era ricoverato per sua scelta nel manicomio di Saint-Rémy, in Provenza, e salute e stagione gli impedivano spesso di dipingere all'aperto. Chiese a Theo delle stampe e da settembre lavorò su quelle. Questo mietitore viene da un'incisione su legno tratta da Jean-François Millet, il pittore francese del lavoro dei campi che copiava fin dai suoi primi anni di mestiere. Non lo chiamava copia. Diceva di tradurre il bianco e nero nella lingua del colore, come un musicista esegue la partitura di un altro invece di leggerla ad alta voce. In quell'autunno e in quell'inverno fece 21 traduzioni di questo tipo da Millet. L'incisione che aveva davanti non aveva colore, quindi i toni del grano, del cielo e dei panni del mietitore li ha scelti lui.