Sibilla Samia con un putto

Il Guercino dipinse questa sibilla nel 1651 perché la prima era finita altrove. Giuseppe Locatelli di Cesena gli aveva chiesto un pendant per il suo Re Davide, ma quella tela fu venduta a un altro acquirente, e il pittore ricominciò da capo inventando una figura nuova. La Sibilla Samia prende il nome dall'isola greca di Samo. Era una sacerdotessa di Apollo, e i cristiani credevano che avesse predetto la nascita di Cristo da una vergine, ciò che proclama il cartiglio sorretto dal putto. Il Guercino ne fa una lettrice. Con la testa appoggiata alla mano e il gomito su un libro chiuso, sfoglia le pagine di un secondo volume. Nel 1768 il pittore e mercante scozzese Gavin Hamilton comprò il dipinto per John Spencer, primo conte Spencer. Rimase alla famiglia, a Londra e poi ad Althorp, nel Northamptonshire, fino al 2012.