La lapidazione di Santo Stefano

Questa è la prima opera che Rembrandt firmò e datò, nel 1625, quando aveva 19 anni e lavorava ancora nella natia Leida, sconosciuto a tutti. Il soggetto è il martirio di santo Stefano, il primo cristiano ucciso, colpito a morte dalle pietre della folla mentre alza gli occhi verso una luce che scende dall'alto. Il giovanissimo pittore mette già in scena i forti stacchi di luce e ombra che aveva imparato dai seguaci di Caravaggio. E in mezzo agli aguzzini, subito dietro Stefano, spunta un volto che guarda fuori dalla scena: è quasi certamente lo stesso Rembrandt, che si è ritratto nel suo primo dipinto.