I tre teschi

Nel 1812 il giovane Théodore Géricault esordì al Salon di Parigi con un focoso ufficiale di cavalleria su un cavallo impennato, proprio quel genere di gloria napoleonica che il momento sembrava richiedere, mentre l'esercito dell'imperatore avanzava verso la Russia. Negli stessi anni si diede un soggetto ben diverso, tre teschi disposti su una superficie nuda e studiati in una luce fredda e uniforme. Aveva appena 21 anni. Quell'attrazione per il corpo e per la morte avrebbe attraversato tutta la sua breve vita. Pochi anni dopo avrebbe frequentato un obitorio parigino per studiare teste e arti recisi, in vista del suo grande dipinto di un naufragio. Géricault sarebbe morto a 32 anni.