La bianca e la nera

Nel 1913, mezzo secolo dopo lo scandalo dell'Olympia di Manet, Vallotton dipinge una scena che la rovescia. In Manet una donna bianca giaceva nuda mentre una serva nera, relegata sullo sfondo, le porgeva dei fiori. Qui le parti si invertono: la donna bianca dorme nuda, a occhi chiusi, passiva, mentre la donna nera, vestita e seduta sul bordo del letto, fuma una sigaretta e la osserva. Lo sguardo, che per tradizione spettava allo spettatore o all'uomo, ora appartiene a lei. Vallotton, svizzero trapiantato in Francia e già membro dei Nabis, lavora superfici lisce e fredde che non rivelano nulla dei pensieri di quella figura. La tela appartenne ai suoi mecenati svizzeri, gli Hahnloser, e oggi si conserva a Berna.