Il boscaiolo (da Millet)

Dieci stampe, tutte piccole, tutte in bianco e nero. Nel settembre 1889 Van Gogh era ricoverato nel manicomio di Saint-Rémy-de-Provence e lavorava in una stanza al piano terra che l'istituto gli aveva concesso come studio, senza modelli e senza poter uscire nei campi a suo piacimento. Aveva chiesto delle stampe a Theo, e arrivò una serie di xilografie tratte da dieci dipinti di Jean-François Millet, il pittore francese del lavoro contadino, le cui figure copiava da quando aveva imparato a disegnare da autodidatta.

Questo boscaiolo è una delle dieci. Al fratello ripeté che non si trattava di copie. Lo chiamava tradurre. Il colore lo decideva lui, come un musicista esegue la partitura di un altro.

La tela è stretta, 43 per 25 centimetri, tagliata sulla figura in piedi. La serie di Millet passava in rassegna i lavori dell'anno agricolo, e i legni furono incisi da Adrien Lavieille, così l'immagine arrivò a Saint-Rémy a due mani di distanza da Millet.