La giovane maestra

Nella Parigi del primo Settecento le famiglie agiate tenevano sempre di più a insegnare a leggere ai bambini in casa, e nel 1740 Chardin espose al Salon, la grande mostra dell’Accademia reale, una lezione come questa. Non si sa quale versione fosse appesa lì, perché dipinse la scena più di una volta, e un’altra tela di sua mano si trova alla National Gallery of Ireland, a Dublino. Una ragazzina, forse appena adolescente, si china su un mobiletto di legno e indica le lettere su un foglio sciolto con una punta di metallo. Il piccolo di fronte ripete il gesto con un dito. In testa porta un cercine, il berretto imbottito che proteggeva i bimbi quando cadevano. La ragazza indossa una cuffia legata con un nastro, un fazzoletto al collo e un grembiule.