Alberi e sottobosco

Il motivo aveva già un nome quando Van Gogh lo riprese, nell'estate del 1887. I pittori francesi lo chiamavano sous-bois, la veduta del bosco dall'interno. I pittori di Barbizon lo avevano messo di moda una generazione prima e gli impressionisti lo avevano tenuto. Vuol dire rinunciare a quasi tutto quello che un paesaggio offre di solito, l'orizzonte, il cielo, la lontananza. Restano i tronchi, l'erba in mezzo e la luce che scende tra le foglie in tocchi brevi di bianco e di giallo.

Lo dipinse a Parigi e lo lasciò in casa di Theo nella seconda metà di luglio. Il motivo non lo abbandonò più. Tre anni dopo, ad Auvers, dipingeva ancora sottobosco, su tele molto più larghe di questa.