Alberi a Hampstead

In basso a destra un'iscrizione riporta il nome di Constable, Londra e l'anno 1829. Nel novembre 1828 la moglie Maria era morta di tubercolosi, e nel febbraio 1829 la Royal Academy lo elesse finalmente membro effettivo, a 52 anni. La famiglia viveva allora a Hampstead, un villaggio ai margini settentrionali di Londra, dove Constable dipingeva di continuo alberi e cieli. Su questa tela, però, resta un dubbio. Il catalogo della Tate giudica incerta e tremolante la grafia dell'iscrizione e nota passaggi deboli nel disegno degli alberi. Lo storico dell'arte belga Robert Hoozee, nel suo catalogo di Constable del 1979, la inserì tra le opere dubbie, mentre la Tate continua ad attribuirla al pittore. Perfino il vecchio titolo, «Alberi vicino alla chiesa di Hampstead», risale solo a una mostra dei mercanti londinesi Agnew's nel 1910, l'anno in cui il lascito del collezionista George Salting portò il quadro alla National Gallery.