Due topi

Nel 1884 Van Gogh è ancora a Nuenen, molto prima di Parigi e di Arles, e quindi prima della tavolozza luminosa che oggi fa pensare subito al suo nome. In questi anni olandesi usa spesso la natura morta come terreno di prova per i contrasti di colore. Il Van Gogh Museum osserva che questi esperimenti restano spesso smorzati, portati verso bruni grigiastri invece che verso effetti brillanti. Questo aiuta a capire il senso di un piccolo dipinto con due ratti. Appartiene alla stessa attenzione severa che Van Gogh dedicò a contadini, patate, zoccoli e nidi d’uccello. In una lettera del 1885 spiegò anche che a volte metteva questi oggetti davanti a un fondo nero perché apparissero chiaramente come studi.