Due soldati

In basso a sinistra Thomas Couture scrisse, in francese, che si trattava di uno studio per gli arruolamenti volontari del 1792. Il progetto nacque da una rivoluzione. Nel 1848 la nuova Seconda Repubblica, sorta dalle giornate di febbraio che rovesciarono re Luigi Filippo, commissionò a Couture una tela immensa per l'aula dell'Assemblea nazionale a Parigi. Il pittore scelse l'estate del 1792, quando la patria fu dichiarata in pericolo e i parigini accorsero in massa ad arruolarsi per marciare contro gli eserciti invasori. Questi due soldati appartengono a quella folla. Il grande quadro non fu mai finito. Dopo che Luigi Napoleone ebbe preso il potere e si fu proclamato imperatore, il nuovo regime giudicò la scena troppo demagogica e respinse le modifiche proposte da Couture. La tela incompiuta, larga più di nove metri, si trova oggi al museo dipartimentale dell'Oise a Beauvais, a nord di Parigi, insieme a molti disegni e studi preparatori. Questo era già a Boston nel 1877, quando il museo lo acquistò dai mercanti locali Doll and Richards.