Veduta del quai d'Asnières

Nel 1900 Parigi incantava il mondo con la sua Esposizione universale e la pittura più nuova parlava solo di velocità e di luce. Questa tela guarda altrove. Henri Rousseau dipinge la riva qualunque di Asnières, un sobborgo di fabbriche a valle della città, dove la Senna trascina le chiatte tra capannoni e case modeste. Rousseau aveva passato anni a riscuotere il dazio alle porte di Parigi, mestiere che gli valse il soprannome del Doganiere, e imparò a dipingere da solo, la domenica. Ai pittori di mestiere quel suo mondo piatto e minuzioso pareva rigido, quasi infantile. Il collezionista americano Albert Barnes la pensava diversamente e mise insieme più opere sue di chiunque altro. Oggi questa banchina tranquilla è appesa tra quelle, a Filadelfia.