Madonna con Bambino

Il Bambino porta al polso un braccialetto di corallo rosso. Nell'Italia del Quattrocento ai neonati si legava davvero il corallo addosso, come difesa dalle malattie e dal malocchio, e chi guardava questa immagine lo riconosceva subito. In pittura lo stesso corallo vale anche come anticipo del sangue della Passione. Mantegna lavorò su tela di lino a tempera magra, la tecnica che al Nord chiamavano tüchlein, con pochissimo legante e poche stesure. Le riflettografie mostrano un'esecuzione rapida, con ripensamenti sulla mano della Madonna e sul braccio del Bambino. L'opera misura 43 per 31 centimetri ed era destinata a una stanza e alla devozione di una persona sola. Dal 1851 si trova all'Accademia Carrara di Bergamo, arrivata con la raccolta della famiglia Marenzi. Madre e figlio si stringono guancia a guancia, e i loro sguardi non si incontrano.