Donna alla finestra

Questa scena tranquilla, una donna accanto alla finestra, fu dipinta in uno degli inverni più affamati che Parigi abbia conosciuto. Dall'autunno del 1870 e per tutto il 1871 un esercito prussiano tenne la città sotto assedio, le provviste finirono e i parigini mangiarono cavalli, gatti e qualunque cosa capitasse. Degas lavorò qui a essenza, con un olio così diluito con la trementina da comportarsi quasi come un acquerello. Il pittore inglese Walter Sickert, che lo conosceva, raccontò più tardi che Degas pagò la modella con un pezzo di carne, e che lei era così affamata da divorarlo crudo. Il colore è steso con tale parsimonia che in alcuni punti la carta nuda traspare attraverso la figura e la luce pallida che la circonda.