Donna con grande cappello in un pergolato

Nell'autunno del 1911 il Moderne Kunstkring, una società di Amsterdam dedicata all'arte d'avanguardia, tenne la sua prima mostra allo Stedelijk Museum, e i Paesi Bassi videro per la prima volta il cubismo di Picasso e Braque. Leo Gestel sedeva nel consiglio della società. Due anni dopo ritrasse l'amica Else Berg, pittrice anche lei, in un pergolato di giardino, e il risultato è un quadro dai colori accesi, più un esercizio nel nuovo stile spigoloso che un ritratto somigliante. Berg tiene in mano una sigaretta, un dettaglio che allora molti giudicavano poco femminile e provocatorio. I due si conoscevano da Amsterdam e lavoravano fianco a fianco a Bergen, un villaggio dell'Olanda Settentrionale amato dagli artisti. La primavera seguente, nel 1914, Berg e il suo compagno, il pittore Mommie Schwarz, trascorsero un lungo soggiorno a Maiorca insieme a Gestel, e lì spinsero la loro pittura ancora più verso il cubismo.