Lottatori

Nel maggio del 1899 Eakins fece salire due atleti fino al suo studio, al quarto piano di una casa di Filadelfia, e chiese loro di bloccarsi in una presa di lotta, uno che immobilizzava l'altro. Prima di dipingerli li fotografò: da anni studiava il movimento dei cavalli e dei corridori, convinto che un pittore dovesse sapere con esattezza come funziona un corpo. Aveva ormai una cinquantina d'anni e aveva appena perso la cattedra per aver preteso che gli allievi disegnassero dal nudo. Fu la sua ultima grande scena sportiva. La tela finita la donò all'Accademia Nazionale come opera d'ammissione, quella richiesta a ogni nuovo socio.