Beaux-Arts de Paris

Per due secoli quasi ogni ambizioso pittore e architetto francese passò per questa scuola sulla Rive Gauche, l'École des Beaux-Arts. Per vincere il suo Prix de Rome, un giovane artista gareggiava sotto chiave per settimane, e il premio erano anni di studio in Italia a spese dello Stato.

La scuola conservò le opere vincitrici, insieme a disegni, dipinti e frammenti architettonici usati per insegnare, e col tempo tutto ciò divenne una vera collezione museale: fogli di Michelangelo, Poussin, Ingres e Delacroix, custoditi in una delle grandi raccolte di studio di disegni di Francia.

I suoi cortili sono costellati di calchi in gesso e pezzi recuperati di edifici francesi, e l'antica Chapelle des Petits-Augustins conserva ancora frammenti raccolti durante la Rivoluzione per proteggerli, quando questo luogo fungeva da deposito per statue strappate a chiese e tombe reali.