La storia
Chi entra nella Behnhaus dalla Königstraße, la via principale del centro storico di Lubecca, entra ancora nella casa di un mercante. All'inizio dell'Ottocento Joseph Christian Lillie, decoratore della corte danese, ridisegnò le sale in un sobrio stile neoclassico per Peter Hinrich Tesdorpf, borgomastro di Lubecca, e dal 1823 la casa appartenne per quasi un secolo alla famiglia Behn.
Nel 1921 un gruppo di cittadini la acquistò e la donò alla città come sede per l'arte moderna. Il direttore Carl Georg Heise acquistò con coraggio per tutti gli anni Venti, e uno dei suoi acquisti è ancora il quadro per cui il museo è più noto, il ritratto dei quattro figli del dottor Max Linde dipinto da Edvard Munch nel 1903. Linde era un oculista di Lubecca e uno dei mecenati più fedeli di Munch. Poco lontano sono esposti il ritratto dello stesso Linde di Max Liebermann e una veduta di Travemünde, la località balneare della città, sempre di Munch. Quel coraggio ebbe un prezzo nel 1937 e nel 1938, quando tra 210 e 255 opere furono confiscate come «arte degenerata».
La vicina Drägerhaus si unì al museo nel 1981 grazie alla fondazione Dräger e conserva al piano terra una sequenza di sale da festa rococò. Nelle due case si incontrano i dipinti di Friedrich Overbeck, il capofila dei Nazareni nato a Lubecca, accanto a Caspar David Friedrich ed Ernst Ludwig Kirchner. Dopo tre anni di restauri il museo ha riaperto nel novembre 2025 con un nuovo allestimento di 90 opere scelte.
