La storia
Nel 1891 il pittore Vasilij Polenov, noto soprattutto per Un cortile di Mosca e per le sue scene della vita di Cristo, acquistò la tenuta di Borok, sull'alta riva destra del fiume Oka, e l'anno dopo vi costruì su suo progetto una casa bianca a tre piani. Doveva essere insieme una dimora, uno studio per gli amici e gli allievi e, nelle sue speranze, il primo museo della provincia aperto al grande pubblico.
Dopo la rivoluzione, i contadini del posto discussero se distruggere la tenuta e decisero di lasciarla stare, perché il pittore aveva fatto molto per la zona. Polenov morì nel 1927, la famiglia consegnò le collezioni allo Stato e la casa museo fu istituita ufficialmente nel 1939. Il figlio Dmitrij ne fu il primo direttore, poi il figlio di Dmitrij, Fëdor, e dal 2011 la dirige Natal'ja Polenova, pronipote del pittore.
All'interno, più di 20 sale espongono i dipinti di Polenov accanto a opere dei suoi contemporanei Il'ja Repin, Konstantin Korovin e Ivan Kramskoj, insieme a mobili e oggetti realizzati o disegnati dalla famiglia. È visitabile anche l'edificio separato chiamato l'Abbazia, dove Polenov aveva il suo laboratorio. A circa 20 minuti a piedi, nel villaggio di Bëchovo, sorge la chiesa progettata da Polenov, raro esempio di Art Nouveau russa, e nel suo cimitero il pittore è sepolto.
