La storia
L'ultimo piano di questa villa di campagna dei Medici è tappezzato di nature morte, circa 200 distribuite in 16 sale, dipinte per i granduchi di Toscana tra il Seicento e il Settecento. Buona parte è di un solo pittore, il fiorentino Bartolomeo Bimbi, che Cosimo III teneva occupato a registrare quello che davano le sue tenute. Una serie di 12 grandi tele ordina gli agrumi, le uve, le pere, le pesche e i fichi di Toscana varietà per varietà, con una legenda in basso che le nomina una a una. Quando nel 1720 nacque un agnello con due teste, finì anche quello a Bimbi, e l'iscrizione del suo quadro elenca ciò che fu trovato dentro l'animale: due cuori, due fegati, due milze. Sullo stesso piano sono appesi un vaso di fiori di Jan Brueghel il Vecchio e un piatto di ciliegie di Giovanna Garzoni.
Sotto c'è la casa che è venuta prima. Lorenzo il Magnifico comprò il podere negli anni Settanta del Quattrocento e fece rifare l'edificio a Giuliano da Sangallo, con un frontone da tempio sopra la loggia d'ingresso e un fregio di terracotta invetriata nel timpano. Fu una delle prime case private a portare la facciata di un tempio antico. Il salone a botte fu finito sotto il figlio di Lorenzo, papa Leone X, e affrescato dal 1519 da Andrea del Sarto, Franciabigio e Pontormo. La lunetta del Pontormo mostra Vertumno e Pomona, divinità romane dell'anno che gira e dei frutteti, seduti su un muretto in abiti di campagna sotto un ramo di alloro.
Nell'ottobre del 1587 Francesco I de' Medici e la moglie Bianca Cappello morirono qui a un giorno di distanza. La causa registrata fu una febbre terzana, e sul caso si discute da allora. La villa passò allo Stato italiano nel 1919 e le sale delle nature morte aprirono come museo nel 2007. Oggi i ricercatori lavorano sui quadri di frutta di Bimbi per identificare varietà toscane uscite dalla coltivazione.
