カルロ・マラッタ

17世紀後半、ローマで立派な祭壇画を描いてほしいと思えば、人はカルロ・マラッタのもとを訪ねた。彼はアンドレア・サッキに学んだ。絵は静かで明快で、入念に構成されているべきだと考えた画家である。マラッタはその古典的な抑制を受け継ぎ、周囲のバロックがいよいよ華美になっていくなかでも崩さなかった。

教皇アレクサンデル7世が早くから彼に目をとめ、以後、注文はほとんど途切れなかった。マラッタは八人の教皇に続けて仕え、聖母のやさしい姿をあまりに多く描いたため、ローマの人々は彼をCarluccio delle Madonne、「聖母たちの小さなカルロ」と呼んだ。

作品の多くが特定の教会や礼拝堂のために描かれたので、その大半は今も彼が残したその場所、すなわち本来据えられるはずだった祭壇の上に掛かっており、美術館には入っていない。聖フィリポ・ネリ、ローマにオラトリオ会を創立した司祭のもとに聖母が現れる場面を描いた一枚は、サンタ・マリア・イン・ヴァリチェッラ聖堂にある。ネリ自身がそこで暮らし、祈った教会である。