エマニュエル・ロイツェ

アメリカ独立革命のもっとも人の記憶に残る図像は、じつはドイツで描かれた。描いた画家は、母国で革命が潰えていくのを目の当たりにしていた。エマヌエル・ロイツェは少年のころ、ヴュルテンベルクのシュヴェービッシュ・グミュントから家族とともにアメリカへ渡った。父を亡くしたのち、肖像画を売りながら絵を学び、1841年にふたたび大西洋を渡って、当時ヨーロッパ随一の美術学校だったデュッセルドルフ美術アカデミーに入った。

彼が《デラウェア川を渡るワシントン》に着手したのは1849年、ドイツの1848年革命が挫折した直後で、アメリカの自由を描いた一枚が故国の改革派を励ますことを願っていた。この最初のカンヴァスは、第二次世界大戦中に連合軍の空襲で失われるまで残った。ロイツェはすでに1850年に第二作へ取りかかっており、ニューヨークへ運ばれ、1851年に群衆を集めたのはこちらである。

この場面は、歴史と同じくらい演出に負っている。描かれた星条旗は1776年12月にはまだ考案されておらず、川の氷は誇張され、凍える兵士たちにはデュッセルドルフのアトリエでモデルがポーズをとった。1859年、ロイツェはアメリカに定住し、晩年はワシントンの連邦議会議事堂の壁画《Westward the Course of Empire Takes Its Way》に費やした。1868年、ワシントンで没した。