ルドヴィコ・マッツォリーノ

ルドヴィコ・マッツォリーノは、間近でじっくり見るのを好む人々のために小さな絵を描いた。彼の板絵が大きいことはまれで、それでいて端から端までびっしりと詰まっている。聖書の場面に、身ぶりをし顔をしかめる人物がひしめき、背景には古代風の奇妙な浮彫りを刻んだ幻想的な石造建築が立つ。こうした顔のドラマの多くは、彼が学び、借用したドイツの版画から来ている。

生涯をフェラーラで過ごした。当時そこは北イタリアの活気ある宮廷都市で、エステ家が治めていた。彼の風変わりな小さな信心画は、その地で買い手にこと欠かなかった。エステ公エルコレ1世が彼に注文を出し、公の義理の娘であり当代の著名な名であるルクレツィア・ボルジアも、その一風変わった作品を愛でた人々の一人だった。

彼は1528年、イタリアの諸都市を折にふれて空にした疫病のさなかに世を去った。彼の代名詞ともいえる主題、驚きの表情の群衆の中で神殿の長老たちと論じ合う少年キリストを、彼は何度も繰り返し描き、その異なる版が今日ロンドン、ベルリンほかに掛かっている。