マックス・リーバーマン

1933年1月30日の夕方、松明を掲げたナチス支持者の列がベルリンのブランデンブルク門を行進した。マックス・リーバーマンは、門のすぐ脇のパリ広場に建つ自邸の窓からそれを眺めていた。彼は85歳、ユダヤ人で、長年ドイツで最も栄誉ある画家であり、その反応はベルリンの嫌悪の伝説となった。彼は、吐きたいと思うほどたくさんは食べられるものではない、と言ったのである。

そのころリーバーマンは一世代にわたってドイツ絵画を率いてきた。彼はフランス風の印象主義をベルリンにもたらし、ビアガーデン、オランダの孤児院、仕事にいそしむ労働者を描き、1920年からは国の最高の美術機関であるプロイセン芸術アカデミーの院長を務めた。1933年の春、アカデミーがユダヤ人芸術家の作品の展示をやめると決議すると、彼は追い出される前に辞任した。

彼の絵はドイツの美術館から撤去された。彼は晩年を引きこもって過ごし、しばしばベルリン郊外のヴァン湖畔の夏の別荘で、その庭の花壇を何度も何度も描いた。垣根の向こうの世界に何も求めない題材だった。彼は1935年2月にベルリンで没し、葬儀に来る勇気のある者はごくわずかで、参列したのは家族とほとんど変わらぬ数だった。