読書する少女

1770年ごろのフランスは、まだ革命前の優雅な時代だった。フラゴナールはこの若い娘を横顔で捉え、鮮やかな黄色のドレスをまとわせている。彼女は小さな本を片手に、読書に没頭している。当時、本を読む女性の姿は増えつつあった。印刷物が広まり、物語や書簡集が上流や中流の女性たちの手に渡っていたのだ。絵の具は速く、勢いよく置かれている。襟のひだや本の縁は数筆でさっと描かれ、下描きのような荒々しさが残る。じっくり仕上げた肖像画というより、一瞬をすくい取ったスケッチに近い。X線調査では、もともと別の顔がこちらを向いて描かれていたことも分かっている。