羊飼いの礼拝

1650年ごろ、ムリーリョがこの絵を描いたとき、セビリアは1649年の疫病からようやく立ち直りかけていた。その病は町の多くの人の命を奪っていた。だからこそ、この質素な礼拝がいっそう胸を打つのかもしれない。羊飼いたちの礼拝であり、東方三博士の礼拝への慎ましい対として構想されたものだ。貧しい人々が、手持ちのものを携えて幼子に近づく。子羊が一匹、鶏が数羽、卵の入った籠、奥では老女がさらに卵を抱えている。ひざまずいた羊飼いは、戸外で働く者の擦り切れた衣を着ている。ムリーリョはリベーラからこの明暗法を学び、もっとも強い光を幼子とその母のために取っておいた。