アモルとプシュケ

ギリシャ神話の恋物語から、愛の神アモルが、眠りに落ちた乙女プシュケにそっと近づく場面です。禁を破って深い眠りに沈んだプシュケが草の上に横たわり、翼を持つアモルがつま先立ちで歩み寄ります。ヴァン・ダイクがこれを描いたのは1630年代の終わり、イングランド王チャールズ1世に仕えていた時期でした。宮廷肖像画の名手として知られた彼が、王のために手がけた神話画で、今に伝わるほとんど唯一のものです。銀色がかった柔らかな光と、絹のようになめらかな絵肌が、眠る乙女の肌を包んでいます。数年後、イングランドは内戦へと突き進み、王チャールズ1世は処刑され、王のために集められた絵画の多くは売り払われることになります。