秋の落ち葉

1856年のイギリス、ラファエル前派の画家ミレイは、物語も教訓もない一枚の絵を試みた。夕暮れの庭で、四人の少女が落ち葉を集めて小さな山を築き、そこから細い煙が立ちのぼる。かすかに焦げるにおいまで漂ってきそうだ。批評家ラスキンは、これを黄昏そのものを描いた絵と評した。少女たちの表情はどこか物思わしげで、燃える落ち葉は過ぎゆく季節と時間を静かに指し示す。空はすでに藍色に沈みかけている。