ジョン・エヴァレット・ミレー

ジョン・エヴァレット・ミレイは神童で、ロンドンの王立アカデミーがそれまで受け入れた中で最年少の11歳の学生だった。1848年、まだ十代のうちに、彼はラファエル前派兄弟団の創立を助けた。アカデミー美術の茶色いニスと安易なポーズを捨て、自然から鮮明で明るい細部で描こうとした画家の小さな一団である。

最も有名な成果は1851年ごろの「オフィーリア」である。おぼれるシェイクスピアのヒロインのために、彼はモデルのエリザベス・シダルを、下からランプで温めた水を張った浴槽に何時間も横たわらせた。ランプが消え、彼女はひどい風邪をひき、父親が訴えると脅した。彼女を囲む川岸は、サリー州で4か月かけて戸外で、一枚一枚の葉を描いた。

それから彼の人生は奇妙な方向へ進んだ。批評家ジョン・ラスキンは若いラファエル前派を擁護しており、1853年に妻エフィーとともにミレイをスコットランドへ連れて行った。エフィーとラスキンの結婚は一度も成立していなかった。彼女はそれを無効にしてもらい、1855年にミレイと結婚した。ヴィクトリア朝の大スキャンダルの一つで、ヴィクトリア女王は何十年もエフィーを宮廷に迎えることを拒んだ。

ミレイはその後、裕福で立派な人物となり、准男爵、そして1896年にはついに王立アカデミー院長となった。彼はその職に就いてから数か月後、同じ年に喉頭がんで没した。