水浴のバテシバ

物語は旧約聖書に由来する。宮殿の屋上から、ダビデ王は水浴するバテシバを見つけて呼び寄せ、姦通を引き起こし、のちに彼女の夫の死をも仕組む。1635年ごろ、ルーベンスはそのすべてが始まる直前の一瞬を選んだ。湯上がりのバテシバが座り、侍女が髪を整え、小姓が王からの運命の手紙を差し出す。奥の壁には、ごく小さくダビデ自身が覗いているのが見える。六十に近いルーベンスは、最も温かな肌の色を描いていた。色白で豊かな面立ちのモデルは、若い二番目の妻エレーヌ・フールマンを思わせる。