アルプスを越えるボナパルト

ナポレオンがアルプスを越える場面といえば、多くの人はダヴィッドが描いた勇壮な絵を思い浮かべます。棹立ちの白馬にまたがり、マントを風になびかせる英雄の姿です。ドラローシュが1850年ごろに描いたこの絵は、その華やかな伝説にあえて背を向けました。実際のナポレオンは、足場の悪い雪の峠を、地元の案内人に引かれた一頭のらばに乗って越えたのです。厚い外套に身を包み、寒さと疲れに顔をこわばらせた将軍。英雄というより、ひとりの凍える人間として描かれています。ドラローシュは歴史画家として、伝説の裏にある地味な事実を掘り起こすことを得意としました。峠道には、装備を担いで進む兵士たちの列が細く続いています。