子供の遊戯

1560年、ブリューゲルは町の広場をまるごと、子どもたちの遊び場に変えてしまった。画面には200人を超える子どもが描かれ、こま回し、竹馬、逆立ち、馬跳び、目隠し鬼など、当時の遊びが80種以上も数え上げられている。まるで遊びの図鑑だ。ただし、どの子も楽しそうというより、大人のように真剣そのものの顔で遊びに没頭している。研究者の中には、うつろいやすい遊びに夢中になる子どもの姿に、人の営みのむなしさを重ねた寓意ではないか、と読む人もいる。手前では、一人の子が兜のような大きな器を頭からすっぽりとかぶって、ふざけている。