ネーデルラントの諺

1559年、ブリューゲルは一枚の板の上に、ネーデルラントのことわざを100以上も詰め込みました。当時のヨーロッパでは、人文学者エラスムスがまとめたことわざ集が版を重ねるほど、格言を集めることが流行していたのです。舞台は、一見ふつうの村の一日に見えます。けれど、そこに登場する人物のほとんどが、何かばかげたことをしています。壁に頭を打ちつける男、豚の前に薔薇をまく者、地球儀を親指の上でくるくる回す者。画面の中央では、若い女が夫の肩に青い外套をそっとかけています。これは「夫を裏切る」という意味の決まり文句でした。ここに隠された諺は110を超えるとも言われ、研究者は今もその数を数え続けています。