磔刑

この絵の気分を感じ取るには、ヴェネツィアが直前に何をくぐり抜けたかを思い出すとよい。1575年から1577年にかけてペストが街を襲い、人口のおよそ三分の一を奪った。その中には、ヴェネツィア絵画の長老である老ティツィアーノもいた。ヴェロネーゼが名を馳せた明るく陽の差す世界が、ここでは暗く沈む。1580年ごろに描かれた彼の「磔刑」は嵐のようで悲嘆に満ち、かつての祝宴よりも、競争相手ティントレットの荒々しい劇性に近い。十字架の上に重い雲が集まり、光は冷え、下の群衆は怯えて波立つ。遠くにはエルサレムの街が、同じ蒼白い空の下に横たわる。それは、場にいるすべての者を揺さぶるものとして示されたキリストの死であり、多くの市民をつい先ごろ葬ったばかりの都市で描かれた。