一日の周期:午後

画面右寄りに、背の高い松の木立がすっと並んでいます。この松林と、その下を行く馬車の構図は、フリードリヒがドレスデンに移り住んだばかりの1798年頃に描いた鉛筆素描をほぼ踏まえたものです。それから20年以上たった1821年から翌年にかけての時期に、彼はこの素描に立ち返り、一日の時の移ろいを描いた四点の連作のうち「午後」に仕立てました。連作はハノーファーのニーダーザクセン州立博物館に所蔵されています。おそらく「朝」と「夕べ」が先に対として描かれ、「昼」と「午後」は後から加えられたと考えられています。素描に新たに加わったのは季節です。手前の畑は半分だけ刈り取られ、左には穀物がまだ立ち、右には土がむき出しになっています。その奥を農夫が馬車で進んでいきます。空は左が明るく右が暗く、画面の端から端へと天気が移り変わっていくように見えます。