狩りから帰るディアナ

1617年ごろ、ペーテル・パウル・ルーベンスはアントウェルペンでもっとも多忙な工房を率いていた。イタリアでの八年を終えて戻り、注文が絶えなかったのである。彼が一人だけで描くことはまれだった。この大きな画布で、人物は彼の手による。狩りから戻る貞潔な女神ディアナとニンフたちだ。だが、仕留めた鳥や野兎の山と、盛り上げられた果物を描いたのは、動物と静物を得意とするアントウェルペンの名手フランス・スナイデルスである。熟練の二つの手が一枚の絵を分け合い、今なお見分けがつく。温かく生きた肉体と、獲物の冷たい重みと。場面のすべては欲に懸かっている。ディアナの一行は男を断っており、脇から迫るサテュロスたちは、半ば山羊の姿でにやりと笑いながら、果物を差し出して誘おうとする。こうした狩りの神話画こそ、フランドルの収集家が広い部屋のために求めたもので、広間の反対側からも眺められるように描かれている。