ル・アーヴルの波止場

1874年のことだった。その春、モネを含む画家たちがパリで初めて合同展を開き、ある批評家が彼の霞んだ港の風景をからかって「印象派」という言葉を生んだ。その港こそルアーヴル、モネが育った港町である。彼は秋に戻り、主要な荷役の埠頭であるグラン・キーの上に陣取って、外海ではなく、船や積み荷や港湾労働者が入り混じる下方を見おろした。この絵をとうとう完成させることはなかった。木箱ひとつ描き込まなくても、活気ある港のすべてを感じさせる素早くゆるい筆づかい、それこそがあの新しい言葉の掴もうとしたものだった。今日この作品はサンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館にある。