グランド・オダリスク

1814年、この絵はナポリ王妃カロリーヌ・ミュラ、つまりナポレオンの妹の注文で描かれました。ナポレオンの帝国が崩れ落ちようとしていた、まさにその年です。アングルが選んだのは、遠い東方の後宮に横たわる裸婦という、当時の人々にとって異国の夢のような主題でした。背を向けた女性は、こちらへ静かに顔だけを振り返っています。公開されたとき批評家たちは、背骨が二つも三つも多すぎる、解剖学がまるでなっていないと嘲りました。のちの研究でも、腰のあたりが実際に不自然に引き伸ばされていることが確かめられています。アングルが求めたのは、背中から腰へと流れる長い曲線のなめらかさでした。その手にした孔雀の羽根の扇が、青く冷たい寝室のなかでほのかに光っています。