グラヴリーヌの運河

1890年の夏、ジョルジュ・スーラは北へ、ベルギー国境にほど近い静かな港町グラヴリーヌへ赴き、その運河をひと夏かけて描き、四点の油彩を残しました。彼は30歳、緻密きわまる画業の頂点にあり、これが最後の作品の一つになるとは知る由もありませんでした。翌春、おそらく感染症のため、32歳を前にして世を去ります。画面のすべてを、混ぜていない純色の細かな点を隣り合わせに置くことで築き上げ、色を混ぜる仕事は見る者の目にゆだねました。彼がディヴィジオニスムと呼んだ、根気のいる手法です。その手法がグラヴリーヌで見出したのは、人けのほとんど絶えた運河、淡く平らな水面、係留柱がひとつ、そして広く静かな空へと退いていく細い岸壁でした。