鏡の前で

森の画家として知られるイワン・シーシキンが1870年に描いた、珍しい室内画です。暗い色のドレスを着た若い女性が背の高い鏡のそばで手紙を読み、破られた封筒が背後の床に落ちています。シーシキンは1868年、風景画家フョードル・ワシーリエフの姉エヴゲーニヤと結婚していました。写真と見比べた研究者は、モデルは彼女である可能性が高いと考えています。この年の夏、彼は皇帝アレクサンドル二世に献上するアルバムの水彩画を描くため、数か月ニジニ・ノヴゴロドに滞在し、妻にもっと手紙を書いてほしいと頼んでいました。長く作者がはっきりしなかったこの絵の決め手は、画家自身の手書きのリストでした。自作の写真を一覧にし、各項目に鉛筆の小さなスケッチを添えたもので、二番目の項目には「風俗画」とだけ書かれ、そのスケッチがこの作品と一致したのです。