農婦と家畜の群れのいる風景

ニコラース・ベルヘムはオランダ人であり、この暖かな南国の田園はその多くが想像の産物である。彼は、現実のものであれ夢のなかのものであれイタリアに魅せられた黄金時代の画家たちの一人で、オランダの平らで灰色の空が決して与えなかった柔らかな金色の光のもと、日に照らされた丘や牧夫や牛の群れを描き続けた。アムステルダムの買い手がこうした情景を愛したのは、まさにそれが逃避であり、冷たい壁に掛けられる暖かな南だったからだ。ベルヘムは速く、そして多作で、夕暮れに家畜を家へ追う羊飼いの娘たちは彼の好んだ画題の一つだった。この絵の行き着いた先には、ささやかな皮肉がある。イタリアを描いた夢は、いまイタリアに、ヴェネツィアに、それを生んだ世紀の絵画とともに掛けられている。