オレンジの木々

1878年の夏は、カイユボットがパリ南東のイエールにある一家の別荘で過ごした最後の夏だった。この絵は庭の戸外で描かれている。こちらに背を向けて本を読む男は弟のマルティアル、木のそばに立つ若い女性はいとこのゾーイである。オレンジの木は四角い木箱に植えられていて、これはヴェルサイユ以来フランスの庭で好まれてきた格式ばった鉢の形だ。この細部が画家の性格をよく物語る。カイユボットは熱心な庭師だったが、庭を自然のままに茂らせたがったモネとは違い、刈り込まれ、仕立てられ、整えられたものを好み、果樹を自ら剪定して形を小さく保っていた。だからこれは、まだらな木陰と明るい芝生からなる印象派の夏の情景でありながら、きわめて意図的で幾何学的な落ち着きをもって構成されている。まもなく一家はこの土地を手放し、彼が二度とイエールの庭を描くことはなかった。