聖母子と聖エリサベツと幼い洗礼者聖ヨハネ

幼い洗礼者ヨハネが子羊を抱え、幼子イエスがその毛をなでている。子羊はやがて来るキリストの犠牲のしるしだ。聖母マリアは地面に腰を下ろして子を膝に抱き、その後ろからヨハネの母エリサベツが身をかがめる。聖家族が親類と出会うこの主題は中世の信仰書『キリストの生涯の瞑想』に由来し、聖なる場面に裸の幼子を描き込むことを画家たちに許した。ルーベンスがこれを描いたのは1618年頃のアントウェルペンである。スペイン領ネーデルラントのこの町では、1609年に結ばれた十二年休戦によってネーデルラント連邦共和国との戦争が止まり、工房には教会や個人の家のための宗教画の注文が多く寄せられていた。古い記録によれば、この絵は同地のゴブー家のために描かれたという。人物の配置は、「真珠」と呼ばれるラファエロの「聖家族」に倣っている。ルーベンスは若いころ宮廷画家として仕えたマントヴァのゴンザーガ家の宮殿で、おそらくこの作品を見ていた。同じ構図の複製はフィレンツェ、ヴェネツィア、ウィーンに残る。本作は1763年から1935年までイギリスのラウザー家が所有し、その後ティッセン＝ボルネミッサ・コレクションに入って、2004年からバルセロナのカタルーニャ美術館に寄託されている。