書物を持つ聖母子

本を持つ聖母子、1503年ごろ。二十歳前後のラファエロが描いた小さな聖母子像だ。マリアは膝の上の幼子キリストと一緒に、開いた祈祷書に目を落としている。ページに記された祈りは、のちのキリストの受難を暗示するといわれる。背後には、ウンブリアの澄んだ丘や川がどこまでも静かに広がる。師ペルジーノ譲りの柔らかな顔立ちに、この若い画家ならではの繊細な指先の描写が加わる。派手さはないが、母と子の穏やかな親密さがそのまま形になった作品だ。今はカリフォルニアのノートン・サイモン美術館にある。