風景の中の重厚な人物

1882年ごろ、まだ二十代前半だったジョルジュ・スーラは、パリの南にある村バルビゾンの周辺で、来る日も来る日も戸外で絵を描いていました。かつて風景画家たちの一世代が名を成した土地です。これはその成果の一つ、手のひらに載るほど小さな木の板に描かれた、ごく小さな油彩の習作です。スーラはこうした板をクロクトンと呼び、何十枚も作りました。畑や木々、人物を戸外で素早く写した習作です。風景を背にした一つの重々しい人物像が、この作品に題名を与えています。制作年に注目してください。これは《アニエールの水浴》の2年前、彼の名を初めて知らしめた大画面より前のことで、今日その名と結びつく点描の技法を編み出す前でもありました。ここでのスーラは、まもなく離れることになる古い風景画の伝統のなかで、なお学んでいる途中です。この板絵はケルンのワルラフ・リヒャルツ美術館にあります。