ソファに横たわる裸婦

1873年のパリのサロンでは、裸体が許されるのは女神である場合に限られていた。裸の女性が壁を飾れるのは、ヴィーナスかニンフとして神話の内側に安全に収まっているときだけである。この年カイユボットは25歳ほどで、のちに知られるパリの街の画家ではまだない。彼が描いたのは、ありふれた長椅子に身を横たえた生身の女性だった。言い訳も物語もなく、そっけないほど率直な解剖学的観察でとらえられている。ここには古代を装うものが何もない。紙にパステルで、実際に目にしたものをそのまま写す生々しさで仕上げられている。その率直さは時代には強すぎた。この一枚は画家の存命中に一度も公開も売却もされず、何十年も人目に触れずにあった。大通りの雨で知られる男の、私的な習作である。いまはニューヨークのメトロポリタン美術館への寄贈が約束されている。