キリスト降誕

これは小さな作品だ。紙一枚ほどの大きさの板絵で、壁に掛けるためではなく、手元で持って祈るために作られている。メムリンクは1470年ごろ、ブルッヘで街一番の画家になりつつあった頃にこれを描いた。そしてキリストの降誕に、あの静かで整った落ち着きを与えている。それこそが、豊かな港町の商人や銀行家たちに彼の絵をこれほど求めさせたものだった。マリアはむき出しの地面で幼子の前にひざまずき、ヨセフは少し離れて立ち、厩の向こうには静かなフランドルの風景が開けている。そこに劇的なところは何もない。すべてが小さく、くっきりと、正確で、ただ一人の目で間近に見るために作られている。いまこの板絵はケルン応用美術館にある。