セーヌ河畔、ベヌクール

1868年の夏は、モネにとって最も苦しい時期の一つだった。27歳の彼は借金を抱え、絵もほとんど売れず、伴侶のカミーユ・ドンシューと幼い息子ジャンを連れて、セーヌ川沿いのベヌクール村に近いグロトンに身を寄せていた。ここで彼は、こちらに背を向けて岸辺に座り、対岸の家々を眺めるカミーユを描いた。画面は静けさに満ちている。だがその同じ夏、モネは画家仲間のバジールへの手紙に、絶望のあまり川に身を投げた、大事には至らなかったと書いている。水面には対岸の家や木々がほどけて一つ一つの筆触となって映り込む。1874年の第一回印象派展までは、まだ六年あった。